Een tijdje geleden had ik al verteld dat er een interview aan zat te komen met een bekend designmerk. Vandaag is het zover, het interview met Artifort mag eindelijk online! Wil je meer over Artifort weten en ben je benieuwd naar de vragen & antwoorden? Lees dan maar snel verder:
Hoelang bestaat Artifort?
In september 2015 bestaat Artifort 125 jaar. De welbekende
stoelen, tafels en banken vinden over de hele wereld hun weg naar het huis van
designliefhebbers en naar de collecties van beroemde musea, zoals het Museum of
Modern Art in New York en het Centre Pompidou in Parijs. Een reden om terug te
blikken én vooruit te kijken. De plannen hiervoor worden in de loop van 2015
bekend gemaakt.
Wat is de geschiedenis van Artifort?
De fundamenten voor Artifort zijn gelegd door Jules
Wagemans. Hij vestigde zich in 1890 in Maastricht als behanger en stoffeerder.
Zijn zoon Henricus Wagemans bouwde het bedrijf uit tot een meubelfabriek. Aan
het eind van de jaren twintig beschikte het inmiddels in het hele land bekende
bedrijf over een toonzaal in Amsterdam.
De economische recessie van de jaren dertig dwingt H.
Wagemans & Van Tuinen, zoals het meubelbedrijf destijds heette, om zich te
profileren. Het ontwikkelen van een pakkende merknaam plus een beeldmerk is een
begin. De meubels moeten zich vanzelfsprekend ook onderscheiden. De nadruk komt
te liggen op functionaliteit, comfort en kwaliteit gecombineerd met de
esthetisch verantwoorde vormgeving en innovatief gebruik van materialen.
In 1928 wordt de nieuwe merknaam geïntroduceerd: Artifort.
Afgeleid van het Latijnse woord ‘ars’, dat kunst of kunde betekent en ‘fortis’
dat staat voor sterk of krachtig. Ook het woord ‘comfort’ is terug te vinden in
deze merknaam.
De doorbraak komt voor Artifort als het bedrijf begin jaren
dertig de Epeda-binnenvering gaat toepassen. Tot dan toe werden gras,
paardenhaar en kapok als vulmaterialen gebruikt. Al dan niet in combinatie met
een ijzeren springvering. Het stofferen van meubels met deze materialen was erg
arbeidsintensief. De Epeda-binnenvering vormde een
aantrekkelijk alternatief. Artifort wist een licentie op het Epeda-octrooi te
bemachtigen. Het bijzondere aan deze binnenvering, die al werd toegepast voor
matrassen en autostoelen, is dat zij slechts uit één stalen draad gevlochten
is. Daarmee combineert de Epeda-binnenvering een hoog niveau van comfort met
een grote duurzaamheid. Bovendien leverde destijds het toepassen van deze
binnenvering een belangrijke besparing in de productietijd op.
Ontwerper Kho Liang Ie
Met de komst in 1958 van binnenhuisarchitect en
meubelontwerper Kho Liang Ie, die esthetisch adviseur werd van Artifort,
veranderde veel. Zijn vooruitziende blik, zijn grote kennis van het ontwerpvak
en zijn internationale contacten waren niet alleen bepalend voor de successen
in de
jaren zestig en zeventig, maar hebben hun invloed tot op de
dag van vandaag.
Artifort en Kho Liang Ie introduceerden spraakmakende
ontwerpen en samen zorgden ze ervoor dat de naam Artifort internationaal hèt
merk werd. Achitecten en designliefhebbers lopen er mee weg. In 1959 trekt Kho
Liang Ie de Franse vormgever Pierre Paulin aan, die nieuwe technieken en
constructies introduceerde. Daarnaast ontwierp hij samen met Harry Sierman een
nieuw beeldmerk voor Artifort.
De ontwerper Pierre Paulin
De ontwerpen van Paulin zijn innovatief en fris. Zijn
opvallende, felgekleurde zitsculpturen baren opzien in binnen- en buitenland.
Tot op de dag van vandaag bepalen ze sterk het gezicht van de
Artifort-collectie. Voor de productie van deze ontwerpen werd in samenwerking
met de ontwikkelingsafdeling van Artifort een nieuwe constructie-methode
geïntroduceerd. Artifort ging werken met ingeschuimde metalen buisframes en
elastische bekledingshoezen. In 1967 ontmoette Paulin bovendien Jack Lenor
Larsen. Een gouden duo. Zij veranderde de kijk van de wereld op
vormgeving. In vorm, materiaal en textiel. Nu veertig jaar
later heeft Artifort exclusief voor Paulin’s ontwerpen de stof Momentum weer in
productie genomen.
Begin jaren zestig gaat Artifort zich meer richten op de
internationale projectenmarkt. De Engelse ontwerper Geoffrey Harcourt ontwerpt
een uitgebreide collectie projectmeubels. De meubels blijken internationaal
zeer gewild, wat ervoor zorgt dat in korte tijd een enorme groei van de omzet
wordt gerealiseerd. Met de distributie van onder meer de Italiaanse
Castellimeubels breidt Artifort haar activiteiten op de projectenmarkt verder
uit.
In de daarop volgende jaren zeventig krijgt Artifort te
maken met een toenemende concurrentie van buitenlandse producenten. Artiforts
antwoord is opnieuw vernieuwing. Allereerst van de huisstijl, in 1970 wordt het
logo geïntroduceerd dat nu nog altijd in gebruik is. Tijdloos als het merk
zelf.
Daarnaast weet Artifort onder de bezielende, creatieve
leiding van Harry Wagemans zowel jong als gevestigd designtalent aan zich te
binden. Nel Verschuuren, Bruno Ninaber van Eyben, Gijs Bakker, Jeremy Harvey,
destijds jonge ontwerpers en tegenwoordig gereputeerde namen, gaan voor
Artifort werken. Pierre Paulin en Geoffrey Harcourt blijven ieder jaar nieuwe
meubels aan de collectie toevoegen. De vormgeving van de meubels van Artifort
blijft zich onderscheiden. Iets wat de esthetisch adviseur Kho Liang Ie helaas
niet meer mag meemaken, hij overlijdt op 47-jarige leeftijd in 1975.
Het beleid wordt voortgezet in de jaren negentig. Artifort
gaat samenwerken met ontwerpers als Jasper Morrison, Wolfgang Mezger, René
Holten en Jan Pesman, wat resulteert in spraakmakende meubels, die helemaal
beantwoorden aan de filosofie van de onderneming en de waarden van het merk.
Design, functionaliteit en kwaliteit gaan hand in hand.
In 1998 blaast de Lande Group in Schijndel nieuw leven in
het merk Artifort. Er komen nieuwe fabrieken in Schijndel en het Belgische
Lanaken, waar de know-how op gebied van meubelconstructie tot in perfectie
wordt gecombineerd met de kunst van het stofferen. Na de dip in de jaren 90 is
Artifort nu weer ‘back in business’. Op Il Salone Internationale del Mobile in
Milaan, de belangrijkste Europese meubelbeurs, is Artifort wederom duidelijk
aanwezig.
De Apollo van Patrick Norguet
2002 is het geboortejaar van de Apollo van Patrick Norguet,
een nu al legendarische fauteuil, die alles in zich heeft waar Artifort voor
staat. De Apollo is het begin van de nog altijd succesvolle samenwerking
tussen de Franse ontwerper en het Nederlandse Artifort.
In 2006 maakt Artifort na jaren van afwezigheid opnieuw haar
opwachting op Interieur 06, de belangrijkste meubelbeurs van België in
Kortrijk. In samenwerking met Philips toont Artifort het interieur van de
toekomst.
Wat zijn de missie &
visie van Artifort?
Art & Comfort, dat is
waar dit wereldberoemde merk voor staat. Tijdloos design. Voor altijd.
Toonaangevend. Van Pierre Paulin en Geoffrey Harcourt tot René Holten en
Patrick Norguet. Zitten. Wachten. Vergaderen. Opbergen. Overleggen. De
oogstrelende en exclusieve meubels zijn niet voor niets in collecties van het
Museum of Modern Art en Centre Pompidou opgenomen. Topdesign van topkwaliteit.
Voor thuis, kantoor, directiekamer of ontvangstruimte. In de Artifort collectie
vindt iedereen die waarde hecht aan vorm en functie een ontwerp dat zijn hart
verovert. Voor altijd.
Wat is tot nu toe het
hoogtepunt uit de carrière van Artifort geweest?
Opname in verschillende
moderne kunst musea wereldwijd zoals Museum of Modern Art en Centre Pompidou.
Artifort op de Salone del Mobile 2015
Wat zijn de plannen voor de nabije toekomst?
We hebben net onze 2015 collectie
gepresenteerd in Milaan. Naast de nieuwe meubelen hebben we ook een exclusieve
stoffenlijn in samenwerking met Kvadrat ontwikkeld.
Zijn er nog doelen die
Artifort zou willen behalen?
Artifort creëert
geschiedenis met unieke organische vormgeving. Wij willen geschiedenis blijven
schrijven door te innoveren, het aantrekken van jonge ontwerpers en door alle
meubels zelf te blijven produceren door onze vakmensen.
Wanneer zullen
deze doel bereikt zijn?
Wij zijn iedere dag weer
bezig met ‘still creating history’.
Hoe omschrijft u de stijl
van Artifort en op welke manier wordt deze stijl gehandhaafd?
Artifort creëert
klassiekers met unieke vormgeving; organische vormen en strakke stoffering van
hoogwaardige kwaliteit. Onze waarden zijn: Tijdloos, Eigen, Innovatief,
Kleurrijk en Duurzaam
Is er nog nieuws of een
nieuwtje dat wij nog niet weten?
Dit jaar vieren we het 125
jarig bestaan van Artifort. We houden nog even geheim wat er gaat gebeuren,
maar volg ons op social media.
Artifort op Salone del Mobile 2015
Art-Director van Artifort: Khoi Feiz
Naast de algemene vragen
heb ik ook vragen mogen stellen aan Art-Director Khodi Feiz, hij gaf mij
antwoord op de volgende 2 vragen (Dit is in het Engels, wil je de antwoorden in
het Nederlands? Reageer onderaan dit blog):
Waar komt uw inspiratie
vandaan?
“The activity of design is not finished at the end of
the work day leaving the studio, it's a never ending endeavour. And,
inspirations come from all over, it could be from looking at a detail of a
construction on a building to being inspired by the play of children in the
playground. The most important for me is to be observant at all times. I love
to look at things, people, and situations. Of course during holidays this is even
more amplified. It is through these that I draw inspiration, sometimes rather
abstract and other times very concrete.”
Hoe verloopt het proces bij
Artifort van tekening naar 3D meubel? (van tekentafel naar daadwerkelijk
product)
This process is a time consuming
adventure! And it involves many people and many disciplines. The first is of
course the idea and the inspiration for the product. This, I usually quickly
put on paper. Then sketch after sketch, day after day, I try to evolve the idea
into a concrete vision.
After that, the process of transforming the idea into
the computer and the making of proof models begins, here we look at issues such
as form, proportion, ergonomics and comfort and above all staying true to the
original idea.
The next step is to start the development of the product, which
means prototyping the design and starting the testing and engineering. At the
end of this phase comes the process of making. First the making of the molds,
the programing of machines to produce the different parts, the purchasing of
the raw materials, etc.
Once this step is completed, the process of
'finishing' of the product starts, this involves pattern making for upholstery,
the painting and coating of parts and assembly. The last stage is the testing
phase to make sure all aspects meet the specifications and if all goes well,
production starts. A new product is born!
Heb je zelf nog vragen?
Reageer onderaan dit blog, ik zorg dat ze gesteld worden!
Wil je verder nog meer
weten over Artifort en waar de producten te koop zijn?
Artifort
Van
Leeuwenhoekweg 20
5482 TK Schijndel
En nu mijn allergrootste vraag aan jullie, mijn lezers: Wat vonden jullie van dit interview?
Ik ben erg benieuwd!
XOXO
Designaresse
